Les industriels chinois sont-ils juste de vilains plagieurs? - 13/10/2007 - RobertViseur.Be

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Nouvelle du 13/10/2007

[Mes centres d'intérêt (Automobile)]
[13-10-2007] Les industriels chinois sont-ils juste de vilains plagieurs?

Lorsque l'on suit les blogs et la presse, notamment automobile, on en ressort vite avec l'impression que les Chinois sont juste capables de produire des boîtes de conserve et de copier les constructeurs occidentaux. Il faut dire que certains font très fort. Geely, par exemple, est réputé pour la qualité lamentable de ses productions ainsi que pour quelques cas de plagiats mémorables [1]. Sur ce point, ils ne sont d'ailleurs pas les seuls. Info ou intox, cet extrait croustillant d'un article place le décor: ''Petite anecdote, dans les grands salons de l'auto internationaux, on se bute parfois, plutôt souvent, sur un photographe coréen ou chinois couché sous un véhicule alors qu'il photographie chaque vis et écrou pour ensuite répéter le même manège à l'intérieur, et ce, aux yeux des représentants des constructeurs. Certains contracteurs vont juste qu'à les chasser !'' [13] (à noter que le démontage pour analyse de véhicules concurrents est une pratique commune dans le secteur automobile, ce qui ne signifie pas qu'il y ait systématiquement copie...).
A y regarder de plus près, certains plagiats se distinguent cependant par un petit quelque chose en plus, qui les rend plus original qu'il n'y paraîtrait à première vue. Je pense par exemple à la Flybo, qui est une sorte de Smart à moteur électrique [2, 12]. Une idée pas complètement idiote pour un modèle urbain qui n'est pas sans rappeler, dans son concept, la Th!nk venue de Norvège [3] (véhicule méconnu et pourtant réellement novateur et intéressant; quelques photos sur cette vidéo et sur MoteurNature). Difficile de se prononcer sur le concept Flybo Comet, davantage créatif (voir aussi l'Aptera dans le même esprit): simple effet d'annonce (una autre spécialité chinoise)?
Depuis peu, on voit cependant certains constructeurs chinois se démarquer. Brilliance, par exemple, dont le Coupé présente un design agréable et relativement personnel (même s'il est pas sans rappeler le Coupé Hyundai) [5]. Ou Great Wall, dont le SUV Hover recontre un réel succès commercial auprès des consommateurs chinois [4]. Et, avec la MG7 et la Roewe750 (basées sur la Rover 75), il semblerait que l'on en arrive progressivement à des véhicules chinois de luxe et de qualité [6].
Des véhicules réellement innovants pourraient cependant venir de Chine. Byd a ainsi annoncé un éventuel modèle électrique, la Byd F6e, a priori nettement plus crédible que la Flybo [7, 8]. Le modèle présente un aspect correct. De plus, Byd est à l'origine un fabricant de batteries!
Autre exemple dans un secteur différent: j'ai été accroché récemment par un article dans Le Figaro: ''la machine à laver sans lessive débarque en France'' [9, 10]. Produite par Haier, cette machine (baptisée WasH2O) nettoierait le linge par une électrolyse de l’eau, tout en conservant des caractéristiques énergétiques compétitives. Tarif: environ 700 euros (ce qui n'est pas donné). A vérifier dans un prochain Test-Achats (ou assimilé). Jusqu'à présent, on était plus habitué à voir Dyson sortir ce type de nouvelle technologie (voir le Contrarotator, par exemple).
Bref, la Chine, ce sont certes des copies de BMW X5 et des jouets au plomb. Il faudra probablement aussi s'habituer à ce que ce soit de plus en plus souvent des produits innovants et concurrents des produits occidentaux. En 2003, l'OCDE notait déjà que ''les entreprises chinoises semblent miser désormais davantage sur la qualité et l’innovation que sur l’atout quantitatif'' [11].