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[31-08-2007] Volvo: un bel exemple de redéfinition d'une identité

Début des années nonante, les Volvo étaient des véhicules réputés pour leur solidité (sécurité passive, durabilité), pour leur design de boîte d'allumette et leurs motorisations turbocompressées qui affollaient le train roulant (à essieu arrière rigide). Un gros travail de dépoussiérage a été réussi, depuis.
1/ Le design a été largement revu, en surfant sur la vague ''design suédois''. Ca se traduit, notamment, à l'extérieur par un galbe de la malle arrière tout-à-fait particulier et, à l'intérieur, par une console centrale très fine. Ce style a été appliqué à l'ensemble de la gamme, qui a par ailleurs su s'étendre sur le créneau des compactes (C30) et des SUV (XC90 et, bientôt, XC60). La C30, sans tomber dans le néo-rétro, évoque par ailleurs le patrimoine Volvo (Volvo P 1800 ES et Volvo 480). Seul bémol: le positionnement de la ''moyenne'' S60, qui se trouve un peu à l'étroit entre la ''petite'' S40 et la ''grande'' S80.
2/ Tout en partageant certaines motorisations (par exemple, 1,6 et 2 litres diesel de PSA-Ford), Volvo a su garder sa singularité dans ce domaine, avec le 5 cylindres diesel (D5) et les blocs turbocompressés (modèles T5 et T6).
3/ Volvo a su préserver, voire renforcer, sa réputation de solidité. Volvo est une marque globalement sans histoire au niveau durabilité et fiabilité (et ce, depuis longtemps, si l'on excepte quelques soucis électriques sur les 480). Le multiplexage, introduit avant Peugeot dans sa 307, n'a ainsi pas fait la Une des courriers des lecteurs. Le réseau (assez cher) a plutôt bonne presse.

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